關節炎的症狀有很明顯的階梯型，隨著病情的發展，關節炎的症狀也會出現一些新的情況，從這可以分析出關節炎病情情況。患者自己也可以根據關節炎的症狀來掌握一些病情情況，做好心理準備，配合治療。
晨僵是早期關節炎的症狀，常在關節疼痛前出現。關節僵硬開始活動時疼痛不適，關節活動增多則晨僵減輕或消失。關節晨僵早晨明顯，午後減輕。
疼痛也是關節炎的症狀之一，多呈對稱性，也就是同時疼痛，而疼痛常侵及掌指關節、腕關節、肩關節、趾間關節、踝關節及膝關節。造成關節紅、腫、熱、痛，從而導致活動障礙。
發展較為嚴重的時候，一般會出現掌指關節屈曲及尺偏畸形等關節炎的症狀，如發生在足趾，則呈現爪狀趾畸形外觀。這也是需要特別注意的。
關節炎的症狀常出現在老年人身上，主要因為老年人的身體素質差，比較容易患病，尤其是關節炎，如果對關節炎的症狀不做到早發現早治療，很可能形成一種年年得年年治的怪循環，令患者痛苦不已。
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