每4名酒精肝患者中，就有一人可發展成為肝纖維化。1.5%-8%的酒精肝患者可發展為肝硬化。酒精肝早期一般無特異性症狀和體征，只有隨著病情的繼續發展，繼而會出現酒精性肝炎、肝纖維化、以及肝硬化。老百姓有個說法“喝酒臉紅的人不傷肝，喝酒臉白的人才傷肝”，這是個很大的認識誤區。
飲酒時臉色的變化並不是人體對酒精耐受程度與代謝能力的等同表現，酒精肝高危人群不可“看臉色喝酒”。因為酒精肝發病隱蔽，很多酒精肝患者往往僅僅依賴保健品“解酒保肝”，忽略了酒精對肝臟的損害延誤治療時機。
肝臟里有一種叫做細胞色素P450的酒精代謝酶，這個酶的活性高低和整個人體代謝酒精能力有關系。當人體大量飲酒時，會造成體內P450酶供給不足，肝臟對酒精的代謝解毒能力下降，進而造成肝細胞損傷。
酒後面紅者肝損傷嚴重
專家指出喝酒臉紅，醫學上稱為潮紅，代表身體中的乙醇脫氫酶多，乙醛脫氫酶少，使得酒精的主要成分乙醇轉化為乙醛的速度非常快，同時需要肝臟提供大量的P450酶把它們轉化為乙酸。飲酒過量，消耗肝臟P450酶多，對身體的損害極大，特別是本身患有肝臟疾病的人，會造成疾病加重或發作。
酒後面白者切忌過量飲酒
酒後面白者，體內高活性的乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶少，主要靠肝臟里的P450酶慢慢氧化，靠體液來稀釋酒精。一次大量飲酒易引起昏迷，同時發生急性酒精中毒。
酒後面青者應滴酒不沾
少數飲酒後面色發青的人在乙醇吸收5～10分鐘內，面部感到灼熱，同時面部或全身皮膚出現潮紅、搏動性頭痛、呼吸困難、惡心、嘔吐、出汗、口渴、胸痛、低血壓、暈厥、視力模糊和神志紊亂等症狀，醫學上叫做“乙醛綜合征”，這是乙醇氧化代謝引起顯著的血乙醛水平升高之故。酒後面色青者應注意保肝肝臟，遠離酒精。
有長期飲酒或大量飲酒習慣的人，平時應正確使用可解酒保肝的中成藥保肝，如護肝片等，而不能輕信夸大功能宣傳的保健品。出現肝損傷和酒精性肝病後，患者應當積極進行藥物治療，臨床上常用的葵花護肝片具有保護酒精引起的肝損傷作用，其機制是含有的五味子成分可誘導人體P450活性，增強肝臟對酒精的代謝解毒能力，柴胡、茵陳等成分也能增強肝臟代謝，從而起到保護肝細胞的作用。專家建議，酒精性肝病患者應戒酒，在醫生的指導下服用保肝藥葵花護肝片、水飛薊素等，並配合維生素B6，維生素C以及多不飽和脂肪酸、卵磷脂進行治療。
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