老年性癡呆按病程可分為3個階段，不同階段有不同症狀。
1.第一階段：輕度癡呆期，以近記憶力缺損明顯。患者記不清近期所發生的事件、記不住最近幾天已安排好的事情，並伴有判斷力、分析能力及概括力的進行性減退，而難以處理復雜問題；語言障礙以詞匯減少、命名困難為主，患者與他人的交流減少；學習能力減退，患者面對新事物時易感到焦慮、茫然及沮喪；對周圍事物缺乏興趣，對人對事都漫不關心。
2.第二階段：中度癡呆期，各種能力減退更為明顯。遠近記憶力缺損明顯，並伴有即刻識記能力的減退或消失；判斷力、計算力、分析能力、理解力、定向力及辨別力均出現嚴重損害，並伴有簡單結構的視空間能力的下降；語言障礙進一步明顯，患者可出現失語症狀；情感膚淺而多變，或抑郁而無動於衷，或急躁不安而大怒；患者不注重個人衛生而顯得不修邊幅，且不能獨立進行室外活動。
3.第三階段：重度癡呆期，各種能力基本消失。患者記憶力嚴重喪失，僅存片段的記憶；日常生活不能自理，並伴有大小便失禁、肢體僵直，且基本不發出任何聲音。
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