骨質疏鬆：骨質疏鬆是指骨密度降低，骨支撐體重的作用減弱，導致突發的和不可預料的骨折發生的危險性增加。骨質疏鬆字面上的意思就是“多孔的，疏鬆的骨頭”。這種疾病隨著時間的發展逐漸加重，雖然沒有任何症狀或者疼痛。
是什麼導致了骨質疏鬆?
雖然目前仍不清楚導致骨質疏鬆的確切因素，但是整個疾病的發病自然過程已經很清楚了。骨是有活力的組織，它的外部稱為骨皮質，也稱密致骨;裡面稱為骨小梁，也叫松質骨。松質骨被密致骨包圍，它的結構就像海綿一樣。當骨質疏鬆發生時，骨的密度降低，骨的無機成分，如鈣流失，“海綿”中的“洞”會越來越大，數目越來越多，使得骨的內部結構受損，承受壓力的能力下降。
很多情況下，直到疼痛的骨折發生，骨質疏鬆才被患者發現，這種骨折多發生於北部和臀部。不幸的是，一旦發生了一次骨質疏鬆性骨折，再發生一次同樣性質的骨折的危險性將大大升高，並且這些骨折通常都是輕微的，不容易被發現。但只要診斷明確，就可以采取有效的方法來預防，而且治療的方法能有效地延緩骨質的流失。
骨的生成和降解是一個動態的過程，在30歲以前，骨的生成大於骨的破壞。在衰老的過程中，骨的降解逐漸超過骨的生成，於是骨質逐漸丟失。這種丟失超過一定的程度就稱之為骨質疏鬆。
骨質疏鬆的症狀
骨質疏鬆通常被形容為“靜悄悄的疾病”，因為在骨質丟失的過程中沒有任何的臨床症狀表現出來。通常是等到骨頭如此虛弱以至於一個輕輕的牽拉，扭傷，撞擊和摔倒就導致骨折和脊柱壓縮性骨折的發生時，人們才發現自己患上了骨質疏鬆。脊柱壓縮性骨折通常以腰背疼痛，身高變矮或者脊柱畸形的方式表現出來。
骨質疏鬆的危險因素有哪些?
1 年齡。在骨達到最大密度以後(一般在30歲時)，骨質就開始隨著年齡的增長而逐漸下降，這是一個自然的過程，並非病態。
2 性別。50歲以上的女性患骨質疏鬆的危險性大大增加。事實上，女性的發病人數是男性的4倍多。女性細長的骨頭和較長的預期壽命是患病率高的原因之一。
3 種族。研究表明高加索地區和亞洲地區的女性患骨質疏鬆的危險性更高。另外，高加索婦女和非裔美國籍婦女臀部骨折的發生率是其它地區女性的兩倍。但是，發生臀部骨折的婦女中間，有色人種的死亡率更高。
4 骨的結構和體重。嬌小的，瘦弱的女性患骨質疏鬆的危險性較其它人群高，部分原因是因為，與那些骨架較大的女性相比，她們可以流失的骨質更少。同理，體型小的男性較他們體型大的同胞患骨質疏鬆的機會更大。
5 家族史。遺傳是易感因素之一，並且作用顯著。如果父母或者祖父母有任何骨質疏鬆的症狀發生，比如輕微摔倒後臀部骨折，後代發生骨質疏鬆的危險性是很大的。
6 藥物。使用一些藥物，如長期使用皮質類固醇激素(強的松，潑尼松等)，同樣能夠增加患骨質疏鬆的機會。
7 疾病史。之前曾骨折是危險因素之一。