食管癌的術式多為經左或右外側胸切口，切口大，需切斷或切除肋骨，胸壁肌肉損傷嚴重，術後恢復慢，痛苦大，充分控制疼痛是術後患者護理的重要方面之一。
1 術後患者疼痛產生的相關因素分析
1.1 手術創傷 術後疼痛的客觀因素是手術創傷，它是術後疼痛的直接原因。在手術創傷這一傷害性刺激作用下，首先導致組織內釋放某些致痛物質如緩激肽、5-羥色胺、蛋白水解酶等，作用于游離神經末梢，然後產生痛覺傳入沖動，進入中樞神經系統引起痛覺。
1.2 心理因素 食管癌開胸術後疼痛、煩躁、思想顧慮、對疾病本身的憂慮、對手術恐懼，害怕成癮造成延緩傷口愈合及術後恢復減慢，是患者拒絕用止痛藥的一個原因。
1.3 個人因素
1.3.1 文化程度 由于文化教育的差異，部分患者對醫院陌生環境的恐懼或語言交流障礙，而缺乏適當描述疼痛的能力。
1.3.2 性別及個體差異 女性疼痛敏感度比男性高，故女性對疼痛表達和要求止痛的意愿更強，老年人對止痛藥敏感，作用效果更為明顯。
2 疼痛的生理影響
護士例行地檢測術後患者的生命體征，但術後疼痛評估缺乏足夠的重視，忽略了從生理、行為、功能等方面的觀察，易引起生理上，如呼吸、循環、內分泌等功能紊亂，如長期臥床引起的一系列并發癥，如肺炎、肺不張、延緩胃腸道蠕動等。
3 治療與護理
3.1 心理護理 加強心理護理和有關食管癌術前術後的健康宣教，以減輕患者對疾病及預後的憂慮，增強戰勝疾病的信心，向患者講解止痛的重要性，消除對疼痛的恐懼、焦慮，及時報告疼痛，及時止痛以利于早期活動，減少術後并發癥。在臨床上，當患者被告知麻醉止痛藥引起延緩切口愈合發生率極小，止痛後能利于早日康復時，患者都愿意接受麻醉止痛藥。同時要創造良好舒適的治療環境，如播放輕松的音樂可以緩解患者的緊張心理，并主動熱情聽取患者的主訴和要求，減輕對患者的刺激，以協同藥物作用，提高止痛效果。