肝臟是營養物質代謝的重要器官。肝硬化失代償期可出現糖、蛋白質、脂肪酸的合成和代謝障礙，加上厭食、嘔吐、腹瀉等消化功能紊亂以及大量抽放腹水、消化道出血、細菌性腹膜炎等併發症的發生，使病人的營養狀況進一步惡化，表現為體內儲存能量分解增加、脂肪分解和氧化增
肝硬化的營養支持治療
因此，對肝硬化患者進行有針對性的胃腸外營養支持治療是非常必要的。
每個慢性肝病患者均伴有不同程度營養不良，營養失衡是肝硬化患者的早期特征性表現，嚴重的合成和代謝紊亂會增加併發症的發生率，引起肝功能進一步惡化，影響患者的預後，使生存率下降，因此，對肝硬化患者進行有針對性的、合理的腸外營養支持治療有利於改善肝功能，防治併發症。
在肝硬化時，能量消耗總量隨病程進展波動極大，代謝途徑因個體差異也存在很大差異，因此營養支持方案需個體化。根據患者的具體情況，每日給予一定量的糖、中長鏈脂肪乳、支鏈氨基酸等營養物質，可減少負氮平衡。
然而，長期以來人們認為，對肝功能不良患者輸注脂肪乳劑並不適宜，僅給予單糖的腸道外營養支持治療，但目前有學者認為，肝硬化病人給予包括脂肪乳劑在內的胃腸外營養，並未使其肝功能惡化，且有利於肝功能的改善及肝細胞再生。
本組病例均有不同程度的肝功能損害，經腸外營養支持治療3周，治療組ALT、TBIL、PPGB2h明顯下降，AST、ALB、FBG、CHOL、TG變化不明顯;對照組TBIL和ALT仍維持較高水平，而ALB明顯降低。提示脂肪乳劑有助於肝功能恢復，特別是中長鏈脂肪乳可直接被肝臟利用且不在其中儲存。
由於肝功不良，對葡萄糖利用能力下降，肝臟不能充分利用葡萄糖作為基質供能，因而單糖治療不利於肝功能恢復，應用脂肪乳劑還可減少葡萄糖的輸入，可避免高糖刺激胰島素分泌，有利於糾正糖代謝紊亂。國外文獻報道，肝硬化病人對脂肪廓清能力較強。治療組給予脂肪 乳劑並未引起TG、CHOL水平的上升。本研究說明，對肝硬化患者進行針對性的腸外營養是非常必要的，且利用脂肪乳劑供能可改善肝功能狀況和糖代謝紊亂，且不會引起脂代謝紊亂，是安全、可靠的。