老年性癡呆的早期症狀包括：記憶喪失、難以勝任熟悉的任務、交流時忘記最簡單的詞語、時間和地點定向障礙、理解力或合理安排事物的能力下降、將東西放錯地方、情緒或行為改變、人格改變、主動性喪失。其中最主要的是記憶力減退。適當運動可預防記憶減退。
一般情況而言，身體健康，愛好體育運動和熱愛生活的人，精力充沛，學習力強記憶力當然也強，人們在鍛煉身體時可以促進大腦自我更新。長期運動可以減少因年齡增長出現的腦組織損失，可以減輕記憶力衰退。保持大腦活躍，只需經常運動。一周鍛煉三到四次的在校兒童，在10歲或11歲時考試成績一般都較高。經常走路的老年人在記憶測試中的表現要比那些慣於久坐的同齡人好。通過向消耗能量的大腦輸入額外的氧氣，鍛煉能增強智力。
中老年人可以適當地進行體育活動，借以增加腦血流量，增進腦的活動能力，提倡多用腦，多記憶，否則會使大腦處於抑制狀態，腦細胞缺少刺激，造成神經細胞的逐漸老化、衰變。生活上宜規律，講究一張一弛，有勞有逸，避免過分疲勞而加重記憶減退。
同時，積極參加活動能建立良好的人際關系，和睦的家庭和鄰里環境可防止不良情緒對腦細胞造成的強烈刺激，使人精力充沛，情緒平衡而樂觀，有利於預防智力和記憶力的衰退。多參加各類文娛活動，接觸朋友，可避免產生孤獨感和失落感，延緩生理和智力上的迅速衰退。
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